歯周病予防や歯周病治療で基本となるのがプラークコントロールです。
歯周病を改善する、または進行を食い止めるためには、患者さまに歯周病の起こる原因を知ってもらい、自分自身で口腔内の衛生管理をきちんとしていただくことが最も重要です。正しいブラッシングの方法を身につけ、歯間ブラシやデンタルフロスを併用して口腔内を清潔に保つことが基本となります。
歯周病とは、歯垢（プラーク）や歯石を住処とする細菌が原因で発生する口腔感染症です。
この細菌（歯周病菌）が歯周組織に悪影響を与え、歯周病の進行を放置すると歯を支える骨を溶かすため、
歯が揺れたり抜けたりします。
日本人が歯を失う原因として、歯周病はトップクラスです。歯周病は痛みなどが出にくく、
自覚症状のないまま進行するためです。
成人のおよそ8割が歯周病に罹患しているといわれていますが、ご自身でもわかるような症状が出る頃には、
歯周病はかなり進行していることが多く、処置が困難な場合もあります。
歯周病によって破壊された歯周組織は、自然に元の状態へ戻ることはありません。
生涯にわたり自分の歯で美味しく食事をするために、
歯科医院でのプロフェッショナルなチェックやクリーニングを定期的に受けることをおすすめします。
口腔内に存在する歯周病菌
口腔内には約900種類の細菌が棲んでいます。そのうち歯周病に関係する悪玉菌が10種類あり、その中で最も悪影響のある3菌種がレッドコンプレックスと呼ばれます。
特にP.g.菌は、歯を支えている歯周組織を破壊し歯周病を進行させるだけでなく、血管内に侵入して全身を巡ることで、動脈硬化·脳梗塞·心臓病など全身疾患にもつながります。またアルツハイマーを悪化させることも分かっています。
歯周病はこういった全身疾患にもつながるため、口腔と全身の健康を維持していくためには自身で行うセルフケアと定期的なプロフェッショナルケアが大切です。定期的に最低3ヶ月に1度はクリーニングを受けることをおすすめします。
歯周病の進行
歯肉炎
歯周ポケットで歯肉の炎症が発生します。
丁寧なケアを行うことで改善が可能です。
歯磨きだけでなく、歯と歯の間、歯と歯茎の境目、奥歯の見えない部分などにデンタルフロス、歯間ブラシなどを用いると効果的です。
軽度歯周炎
炎症が進行し、赤みがかってきます。
症状を感じることは少ないですが、人によっては、歯磨きで出血することや、歯の周りがじんじんと腫れぼったく感じることがあります。歯周ポケットも深くなり、ご自身で行うプラークコントロールでは除去できないプラークや歯石が出てくるため、歯科医院で麻酔をして歯石除去をする治療が必要となってきます。
中度歯周炎
歯を支えている骨が徐々に溶けはじめ、歯周ポケットは5mm以上と深くなり、“しみる” “歯磨きでの出血” “歯ぐきが腫れたり治ったり”を繰り返します。
歯がぐらつき始め、歯ぐきから膿が出たり口臭がしたりします。早期に歯科医院を受診してください。
重度歯周炎
歯を支えている周囲の骨が2/3以上溶け、歯周ポケットは7mm以上とかなり深くなります。
歯がぐらつく、硬いものなどが噛めない、歯ぐきを押すと膿が出る、口臭が強くなるという症状が現れます。骨が溶けたことで歯ぐきが下がるため、歯が長くなったと感じたり、歯と歯のすき間が大きくなったり、物が詰まりやすくなったりします。この状態で放置すると歯が抜け落ちるか、抜歯するしかなくなってしまうこともありますので、至急歯科医院を受診してください。
プラークコントロール
プラークコントロールとは？
プラークコントロールとは「歯垢」であるプラークをできる限り口腔内から取り除き、口腔環境を清潔に保つことを意味します。それは単なる歯磨きではなく、蓄積したプラークがゼロである「プラークフリー」な状態を確立することが目的です。
プラークコントロールを行うことによって、むし歯や歯周病などのトラブルを軽減する効果が期待できます。
歯肉縁上プラークと歯肉縁下プラーク
プラークは、歯肉辺縁より歯冠側の歯面に付着したプラークを「歯肉縁上プラーク」と呼び、歯肉辺縁より歯根側に付着したプラークを「歯肉縁下プラーク」と呼びます。
歯肉縁上プラークが成長し、歯肉縁下プラークへと連なった形で歯ぐきに付着すると、炎症が生じて歯肉の発赤や腫脹が起こります。歯肉縁下プラークの中の嫌気性細菌は、タンパク質分解酵素や内毒素をはじめ、様々な病原因子を持っているため、生体側では、これらの細菌や病原因子を排除しようとする防御反応の過程で歯ぐきに炎症が生じます。しかしプラークが除去されずに残っていると、炎症が慢性化します。この慢性化した炎症は、歯ぐき自身の破壊を引き起こすため歯周病となり、放っておくと歯ぐきの炎症だけでなく歯の支えとなっている骨（歯槽骨）をも溶かしていきます。
「歯肉縁下」はご自身では見ることのできない部分であり、普段の歯磨きだけでは清掃が不十分です。
見える部分である「歯肉縁上」の清掃をすると、綺麗になったと感じて満足される方が多いですが、歯肉縁下にあるプラークや歯石をしっかりと除去することの方が実はとても重要です。
見えない部分（歯肉縁下）のプラークコントロールを確立するためには、定期的に歯科衛生士による処置を受けることが大切です。
歯周基本治療
01プラークコントロール
02スケーリング・ルートプレーニング
プラークは、時間が経てば歯磨きでは取り除くことができない歯石となり、歯石は歯周病菌の住処となります。歯石を取り除くことをスケーリング、歯根の表面に付いた細菌の毒素を取り除いて歯根の表面をなめらかにし、細菌が付きにくくすることをルートプレーニングと呼びます。歯磨きでは取り除けない深い歯周ポケットの中の歯石や、磨き残しのプラークを除去することにより炎症が治まります。歯周ポケットが浅くなり、出血などの症状が改善されます。
歯周外科治療
フラップオペレーション
歯周基本治療（プラークコントロール、スケーリング、ルートプレーニング）を行っても症状が改善しない部分に対しては、歯周外科治療と呼ばれる小手術を行います。
歯周病による骨吸収は、複雑な形態をしており、手探りで盲目的に歯石を除去しているスケーリングやルートプレーニングには限界があります。深い歯周ポケットの場合、歯石を完全に取り除くのは困難です。
歯周外科では、歯肉を切開し、病巣部分を掻把することで口腔内清掃を行いやすい状態に改善し、歯周組織の健康を回復させます。
重度の歯周病の場合、この処置を行わなければ歯周病の改善は難しいといえます。